Происхождение художника

Доменико Теотокопули, известный под именем Эль Греко, родился приблизительно в 1541 г. в Канди (теперь это город Ираклион), столице средиземноморского острова Крит, расположенного к югу от материковой Греции, входившего в те времена в венецианские владения. О его родителях нет никаких достоверных сведений, как, впрочем, и о его детстве. Точная дата его рождения неизвестна, сам художник сообщил в 1606 году о своем шестидесятипятилетии.

Изначально Крит был одним из центров византийской культуры, затем подпал под владычество арабов, а с 1211 года вошел в состав Венецианской республики.

Многочисленные домыслы окружают молодые годы художника. Так, в начале 1930-х годов исследователи предположили, что Эль Греко родился в городке Фоделе близ Кандии, хотя сам художник, вызванный в Толедо на суд инквизиции в качестве переводчика с греческого языка, назвался уроженцем Кандии.

Переехав впоследствии в Испанию, где его настоящее имя было слишком сложным для произношения, он стал называть себя Доменико Греко, или просто Эль Греко (Грек). Впрочем, картины Эль Греко всегда подписывал по-гречески данным ему при рождении именем, часто к подписи добавлял "Критянин" - "Kres".

О его родителях нет никаких достоверных сведений, как, впрочем, и о его детстве. Сейчас предполагают что отец Эль Греко был сборщиком податей, и, вероятно, смог дать своему сыну хорошее образование. Впоследствии живописец близко общался со многими учеными, а к концу жизни собрал в свою личную библиотеку 131 книгу по истории, литературе, философии, живописи и архитектуре на греческом, латинском, итальянском и испанском языках.